杭州中心在哪？
说到杭州，有一个地方是绝对绕不开的，那就是武林广场。 武林广场是杭州的中心！ 这里汇集了杭州市区政府（含市政府、市公安等机关单位）、杭州大厦购物城、西湖文化广场（包含剧院、图书馆等设施），以及武林夜市等诸多设施，是杭州的城市地标之一。 而且，与北京的天坛、上海的南京西路一样，武林广场也是一座城市中心区域中仅有的以“武”字命名的地名。（注：成都的“武侯祠”并非因宋朝“武侯”之称而得） “武林”之名最早见于唐朝张彦远的《历代名画记·梁》：“（梁）太祖武皇帝创建此殿。其地多古木，昭明太子爱之，命画工图其形于壁。因题曰‘武林’。” 这里的“武林”是指今杭州城西的武林门一带，也就是今天的武林广场。
南宋定都临安后，由于“临安府”的“临安”二字含有“武林”之意，所以把原在城西的武林门一带称为“旧武林”。 南宋吴自牧所著《梦粱录·卷二·街市》条记载：“旧武林坊巷，皆取竹木为标。” 而现在的武林广场，正是得益于宋代在杭州城西种植的翠竹绿树。 据载，宋代杭州西有“柳湖”和“藕荡”（即后来的“西湖”和“西溪”），城东有“菜陂”和“鱼池”，南北两端各有一口井，分别供市区居民食用。其中，在西边的这口井附近，遍植竹子，环境清雅，成为东南一带市民冬季采买、聚会的场所。
到了元代，这一带出现了一些“公所”，分别是“玄坛公所”“温汤监司公所”和“仙都观公所”。 其中，“温汤监司公所”所在的位置，差不多就是现在的杭州大厦购物城。 明代嘉靖年间，杭州知府聂凤乔为了镇压民愤，曾在今天延安中路附近的马塍桥畔处决了盗贼“朱紫王”，并斩断了他的头颅。 头颅被悬于马塍桥南的牌楼之上示众。
清兵入关后，于顺治十六年（公元1659年）在浙东地区爆发了郑成功领导的抗清斗争。次年正月，清军进攻杭州时，郑成功的部将杨德彰、杨国栋等在马塍桥一带抗击，击退了清军，使得杭州得以维持局面。 但是，随着杭州城西大量民居的损坏和人口的大批死亡，加上战乱频繁，让位于城东的官宅区开始崛起。
至清代中期，杭州已经形成了以皇城为中心，向四周辐射的官街布局。这也使城东一带的地位迅速上升，并最终取代了城中的地位。