北京时间比洛杉矶时间早几个小时？
我们来说明一个问题，就是“当地时间”和“当地时间区”的概念。 许多网站或者文章在介绍时差的时候会提到“当地时间”或者“当地时间”（local time），其实这是一个错误的说法。要形容时间的早或晚，用“当地”来修饰时间是不正确的。应该使用表示区域的单词，比如这里所说的“西八区时间”。即：
西八区时间 = 西部标准时间 + 8小时。 而所谓“当地时间”其实是相对于世界标准时（UTC）而言的。每个地区都有一个对应的当地时间区。它所反映的是该地区的昼长夜短情况。如果某一天，该地区是白天，那么这一天被定为“当地时间”，并且随着太阳移动而变化；如果是夜晚，那么这一天就被定义为“当地时间区”，并且随着时间而变化。例如，当北半球是夏季，且白昼最长的一天是6月21日，那么对于东八区来说，当地时间就为6月21日，而对于西八区就只能是6月20日了——因为那天他们正在过午夜。当然，冬至、夏至也是如此。所以，严格来说，当地时间不能用于描述区域，而是用来描述单个日期的情况。
通过上面的说明我们可以知道，问这个问题的人想表达的意思应该是“西八区时间和东部时间差多少”吧。然而这个问题有些不对，因为不同的时间区之间是不能直接比较数量的。如果一定要比较的话，就必须引入一个概念——本初子午线。
现在我们知道，东西八区分别以经过伦敦、布宜诺斯艾利斯的经线作为分界线。可以把这两个城市所在经线之间的所有经线平均分成两部分，把每部分的经线各设为一个时间区。这样，西八区和东八区的划分就对应于本初子午线和零时区的区分了。也就是说，西八区和东八区都在零时区里，但它们各自包含了两个时间带：一个和零时区同属东时区，另一个和零时区同属西时区。要比较东西八区的时间就必须引入本初子午线，如上图所示，分别计算出两段时间到达本初子午线的时刻，然后相减即可。由于地球自西向东公转，东时区的时间总是比西时区的时间早。无论什么时候，东八区的时间总是比西八区的时间早4个小时。这就是“北京时间比洛杉矶时间早几个小时”的回答。