什么是单轨地铁？
严格来讲，单轨不是一种地铁系统，而是对某些城市轨道交通制式的一个约定俗成的称呼。 由于早期我国修建城市轨道交通的主要借鉴的是法国、日本的模式（当然现在都是抄袭别人的了），而中法日三国修建城市轨道交通时没有采用地铁这个词。其中日本叫地下铁（因为日本人把铁路都称为“地下铁”)，法国叫地铁（法国人很自信所以用他们的地铁Métro指代所有的轨道交通，甚至包括国铁和部分城际铁路），但是他们都把自己国家的这种轨道交通命名为单轨列车(Ligne à Grande Vitesse或Métro a Grand Parcours)，简称LGV或者MP。也就是说，在日法两国语言里，单轨就特指那种轨道只在地面上下行行驶而不进入地下（或者隧道）的轻轨系统。
后来我国修建城市轨道交通，鉴于当时国际上已经普遍接受中国修建的新城建方式并广泛使用这一词汇，同时为了避免和已有的地铁概念冲突（因为那时国内一般把城市中的普速铁路叫做“地铁”），于是也采用了国外通用的术语“地铁”，并且这个名称被载入了《城市轨道交通工程基本术语标准》 (GB/T17264—2003 )。这样，我国的地铁定义也就成了国际通用定义——即地下铁路系统。
但是，随着近年来城市轨道交通飞速发展，线路长度和客流不断刷新纪录，使得人们渐渐感觉到了“地铁”这两个字所承载的巨大压力。毕竟，作为世界上拥有最大城市轨道交通网络的国家之一，我们不可能总用国外的理论框架来套我们的城市建设。于是，关于轨道交通的名词开始了新一轮的讨论。有提议将市域快轨列入城市轨道系统的，也有建议用城际列车取代高铁概念专门指代郊区快速轨道交通的，还有提倡用微轨代替单轨系统的.....总之，在“地铁”面前，人们开始有了分歧。